·七月二十三日·历史(二)

历史可以叫我们怀疑,也可以让我们得到信心。

我们可以举两个对历史下的不同定论作例子:一位历史学家说:历史是人类罪恶、愚蠢与错误的记录;可是十九世纪英国历史学家J·A·弗劳德却说:“历史是一个自古到今响彻时间的声音,警告我们:到头来善恶都有报。”

前者认为历史只是人类在错误中颠踬的记录;另外一个则说:历史是天父的公义和祂的旨意在世上的施行。这当然是对的,世上有一种道德的秩序,一个人或者一个国家要是破坏这秩序,必定以灾祸终结。最后的胜利总是属于伟大的真理的。有时候这胜利迟迟不见到来,但是终必出现。

历史可以催人睡,也可以叫人醒。

一个伟大的过去可以有两种不同的作用:它可以成为很大的阻碍。有时候在教会中或者在社区中使用某种方法得到很大的成功,我们常常会认为过去成功了的方法,现在拿来使用,一样可以成功。英国诗人卜林就曾经忠告作家们:“成功了一次的手法,千万不要再用。”

事实上也的确是如此。上一代能够成功的事,在下一代不可能同样成功。让我们看历史叫人醒的一面。伟大的历史的伟大作用,不是要我们把过去拿来翻版。而是让我们得到启迪,可以找到适合今天的东西。

悲观、乐观;怀疑、信服;催眼、提醒;这一切,历史都可以给我们。

选择权操在我们自己手里。